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Ecuador prueba el hongo

Hoy, Quito, Martes 18 de julio de 2000

La negativa de Colombia para probar el hongo Fusarium oxisporum para la erradicación de la coca habría motivado que este fuera experimentado a 5 kilómetros de Lago Agrio, provincia de Sucumbíos, en territorio ecuatoriano.

La denuncia, que fue publicada ayer por el diario El Nuevo Herald, de Miami, causó incertidumbre en el Gobierno, que demoró hasta la tarde en precisar que no se había dado ninguna autorización alrespecto.

Hongo se prueba en Sucumbíos

El Gobierno ecuatoriano ha sido acusado de permitir en la provincia de Sucumbíos el uso del cuestionado hongo Fusarium oxysporum, seleccionado por Estados Unidos para fumigar en el futuro cultivos de hoja de coca en el marco del Plan Colombia.

De acuerdo con un despacho publicado ayer por El Nuevo Herald, de Miami, y que cita como fuente a Diego Pérez, ejecutivo del Centro de Investigaciones Superior de Colombia (Cinep) los experimentos con el hongo se realizan dentro de la selva, a unos cinco kilómetros al norte de Lago Agrio, provincia de Sucumbíos, vecina de la región colombiana de Putumayo, donde se concentrará una parte de las acciones militares contra las guerrillas y el narcotráfico.

Y de aquello, según el diario norteamericano, conocía el presidente Gustavo Noboa, ante quien hace pocas semanas agrupaciones cívicas de Sucumbíos y varias ONG de Quito pidieron impedir que continúen en suelo ecuatoriano los ensayos con Fusarium oxysporum, queja que también fue llevada al Congreso en Quito, según Diego Pérez, la fuente del Herald y quien restuvo recorriendo Sucumbíos recientemente.

La respuesta del Gobierno ecuatoriano llegó en la tarde de ayer. El ministro del Ambiente, Rodolfo Rendón, señaló que no se ha dado ninguna autorización a Estados Unidos para que utilice el hongo Fusarium oxysporum. Dijo que la única entidad que tendría que autorizar este tipo de pruebas es el Ministerio a su cargo y que no lo ha hecho ni lo hará.

En todo caso, aseguró el ministro que en el supuesto caso de que se hayan dado pruebas en territorio ecuatoriano se investigarán, pues se trataría de un acto ilegal.

Adicionalmente, Rendón dijo que ha iniciado un campaña de protección de la Amazonía, conjuntamente con todos los países del área para impedir que el hongo se utilice.

Según el Nuevo Herald, tales pruebas biológicas se estarían haciendo en Ecuador, porque el Gobierno de Colombia, a través de su Ministerio de Medio Ambiente, rechazó de manera tajante y oficial un pedido de Naciones Unidas para que los experimentos se efectúen en su territorio.

Los temores colombianos por el uso del hongo obedecen a la posibilidad de que sus efectos destructivos se propaguen por toda la Amazonía. Su utilización contra los cultivos de coca se haría disolviéndolo en herbicidas líquidos para esparcirlo desde aviones fumigadores, sistema que desde hace varios años se emplea a diario en Colombia para rociar Glifosato sobre plantaciones de coca, amapola y marihuana.

Se cree que este hongo estratégico puede sufrir mutaciones de consecuencias negativas e impredecibles sobre la vida humana y el medio ambiente, y la Amazonía, considerada como la reserva biológica y la fuente de oxigeno más grande del mundo, es compartida por Colombia, Brasil, Ecuador, Venezuela, Perú y las Guyanas. (GCG/BAV)

Fumigan cultivos por error

Los habitantes del departamento de Nariño, Colombia, fronterizo con Ecuador, han levantado su voz de protesta porque avionetas de la Policía Antinarcóticos fumigaron con el herbicida Glifosato los cultivos de arveja, maíz y café de la ciudad de San José de Albán. Y estos sembrados, precisamente, son parte del programa de sustitución de cultivos que se impulsa en la estrategia contra el narcotráfico.

Según la Anncol, agencia de prensa colombiana, la protesta la encabeza el alcalde Jesús Hidalgo, quien responsabiliza de los daños causados a las fumigaciones que desde el 24 de junio adelantó la Policía Antinarcóticos en los Municipios de Arbolea- Berruecos, San Bernardo, Tablón de Gómez, Cartago, Belén, Buesaco, La Unión y La Cruz.

Hidalgo denunció además que el 1º de julio anterior, día de mercado, una avioneta fumigó el casco urbano de Albán y la plaza donde la población compraba y vendía productos.

"Creo que confundieron los cultivos de arveja con amapola, y esto es muy grave, porque dejaron a muchos campesinos en la ruina, ya que habían conseguido préstamos bancarios'', dijo.

Carolina Garzón, ex técnica del Convenio PNA-Plante-Comunidad Indígena (INGA) dijo que también se perdieron ocho hectáreas de reforestación de especies nativas, que se sembraron para proteger los ojos de agua de la zona. (GCG)

Fusarium oxysporum al ataque

El Fusarium oxysporum erythroxyti tiene un poder herbicida que elimina las plantas de coca. Su objetivo es más efectivo que la fumigación química sin embargo, su uso no solo eliminaría la coca sino otras plantas.

Luego de que el hongo destruye las plantaciones de coca y no encuentra más, su material genético podría mutar, sin que se pudieran predecir con exactitud los efectos sobre la biodiversidad, tales como la extinción de ciertos tipos de mariposas y aves nativas que se alimentan de la coca.

El Fusarium oxysporum erythroxyti puede atacar a cultivos de yuca, tomate, café, naranjilla, banano, entre otros. También representa un peligro para la salud humana debido a que podría ocasionar enfermedades de la piel como queratitis, oncomicosis y micetomas, que tienen mayores consecuencias en personas inmunodeprimidas. (KDK)

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